Nach dem versöhnlichen WM-Abschluss waren die deutschen Eishockey-Junioren einfach nur gelöst. "Wir sind froh und erleichtert, dass wir uns den Verbleib in der Top-Division gesichert haben", sagte DEB-Sportdirektor Christian Künast nach dem 4:3-Erfolg im Relegationsspiel gegen Kasachstan: "Unsere U20-Nationalmannschaft hat sich somit für die Turnierleistung belohnt, in der wir gerade während der Vorrunde viele gute Phasen gegen die Top-Teams bei dieser WM hatten."
Für das Viertelfinale im kanadischen Ottawa hatte es dennoch nicht gereicht, wie im Vorjahr mussten die DEB-Junioren gegen den Abstieg spielen - und behielten erneut die Nerven. "Ich bin sehr stolz auf die Mannschaft", betonte Bundestrainer Tobias Abstreiter, nachdem sein Team die Partie nach einem 1:3-Rückstand durch die Tore von Maxim Schäfer (5., 24.), Kapitän Edwin Tropmann (24.) und Julius Sumpf (45.) noch gedreht hatte. "Das beweist den großartigen Charakter der Mannschaft", so Abstreiter.
Im kommenden Jahr soll es für die Junioren des Deutschen Eishockey-Bundes endlich auch mal mit der Runde der letzten Acht klappen. "Wir wollen mehr erreichen als nur die Relegation wie diesmal und in den Vorjahren", sagte Künast.
