Die Dallas Mavericks haben die Play-offs in der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA verpasst. Der Vizemeister des Vorjahres unterlag im entscheidenden Play-in-Duell bei den Memphis Grizzlies deutlich 106:120 und verabschiedete sich damit aus einer Saison zum Vergessen.
Die Grizzlies treffen damit in der ersten Runde der Western Conference auf Oklahoma City Thunder mit dem deutschen Center Isaiah Hartenstein, das Team mit der besten Hauptrunden-Bilanz.
Im Winter hatte der völlig überraschende Trade von Superstar Luka Doncic zu den Los Angeles Lakers für große Empörung unter den Mavericks-Fans gesorgt, hinzu kam eine Unzahl an Verletzungen. Unter anderem musste Kyrie Irving seine Saison wegen eines Kreuzbandrisses beenden. Auch der im Zuge des Doncic-Trades nach Dallas gewechselte Anthony Davis fiel länger aus.
Der erneut sichtlich angeschlagene Davis zeigte zwar gegen Memphis eine Top-Leistung und kam auf 40 Punkte, erhielt aber kaum Unterstützung. Neben dem Big Man überzeugte nur der vor der Saison von den Golden State Warriors gekommene Routinier Klay Thompson (18 Punkte). Dallas, das 2023/24 erst im Finale gegen die Boston Celtics verloren hatte (1:4), war in der ersten Play-in-Runde durch ein 120:106 gegen die Sacramento Kings im Rennen geblieben.
Memphis, das schon anfangs des zweiten Viertels mit 25 Punkten vorne lag, glänzte mit einer sehr konzentrierten Leistung, das Top-Trio Jaren Jackson Jr. (24 Punkte), Ja Morant und Desmond Bane (je 22) hatten die Mavericks zu selten im Griff.
Zuvor hatte Miami Heat durch ein 123:114 gegen die Atlanta Hawks den Einzug in die K.o.-Runde geschafft. Das Team aus Florida trifft im Osten in Runde eins auf die topgesetzten Cleveland Cavaliers.
Die ersten Play-off-Spiele stehen am Samstagabend an. Unter anderem tritt der deutsche Weltmeister Dennis Schröder mit den Detroit Pistons bei den New York Knicks an.
