Der 1. FC Köln ist fast am Ziel: Durch ein verdientes 3:1 (2:1) gegen Aufsteiger Preußen Münster hat das Team von Trainer Gerhard Struber den Hamburger SV von der Spitze der 2. Fußball-Bundesliga verdrängt. Vier Spiele vor Schluss ist der direkte Wiederaufstieg zum Greifen nah, der Vorsprung auf Relegationsrang drei beträgt fünf Punkte.
Struber bremste dennoch die Euphorie. "Wir wissen, wie schnell etwas verrutschen kann. Wir haben jetzt entscheidende Spiele vor der Brust. Das Wichtige ist, dass wir eine gute Balance finden zwischen locker bleiben und Spannung behalten", sagte der FC-Coach bei Sky.
Tim Lemperle (11.), Luca Waldschmidt per Handelfmeter (45.+1) und Damion Downs (56.) trafen für den FC, der zuletzt zweimal in Folge ohne Sieg geblieben war. Vor 50.000 Zuschauern nutzte Köln diesmal den Ausrutscher des HSV und holte sich Rang eins zurück. Münster kam durch ein Eigentor von Timo Hübers (39.) zum zwischenzeitlichen Ausgleich und steckt nach vier Spielen ohne Dreier weiter tief im Abstiegskampf.
"Wir wollen zurück in die Bundesliga", hatte Thomas Kessler, Leiter Lizenzbereich beim FC, vor dem Anstoß gesagt. Entsprechend forsch begann Köln das erste Heimspiel gegen Münster seit 62 Jahren. Wie schon im Hinspiel (1:0) war es Lemperle, der das 1:0 besorgte, als er den Ball ins rechte Eck einschob.
Der Ausgleich fiel aus dem Nichts, als Hübers den Ball unglücklich ins eigene Netz lenkte. Waldschmidt brachte den FC noch vor der Pause wieder in Führung, Schiedsrichter Tom Bauer hatte nach Ansicht der TV-Bilder ein Handspiel von Simon Scherder geahndet. Downs beendete nach der Pause alle Zweifel am Sieg, erstmals im Kalenderjahr 2025 erzielte der FC drei Tore.
