Erst Winterchaos, dann ein wilder Schlagabtausch - Spitzenreiter FC Liverpool und der uralte Rivale Manchester United haben im Klassiker der Premier League ein Fußball-Spektakel geboten. Liverpool lag gegen das Krisenteam aus der ungeliebten Nachbarstadt überraschend zurück, drehte das Spiel, musste sich am Ende aber mit einem 2:2 (0:0) begnügen. Der Vorsprung auf den Verfolger FC Arsenal beträgt damit nach 19 Spielen weiter sechs Punkte, zudem haben die Reds noch ein Spiel ausstehen.
Beinahe wäre das Aufflammen der Rivalität wegen des Wintereinbruchs in Nordengland ausgefallen. Erst vier Stunden vor dem Anpfiff gab es grünes Licht, Liverpool bat angesichts verschneiter Straßen zu großer Vorsicht bei der Anreise nach Anfield. Die Flughäfen im Umland waren zeitweise lahmgelegt, auch der Bahnverkehr stockte.
Liverpool begann dann klar überlegen, hatte auch viel Ballbesitz, aber die größte Chance der ersten Hälfte bot sich United. Am Ende eines Konters flankte Diogo Dalot nach innen, Stürmer Amad kam mit dem Kopf knapp nicht mehr hinter den Ball (20.).
Der Favorit verschlief auch den Beginn der zweiten Halbzeit - und lag plötzlich überraschend hinten, weil Lisandro Martinez mit links an die Unterkante der Latte abschloss (52.). Liverpool drehte auf und traf zweimal innerhalb von elf Minuten, beide Male war der ehemalige Bayern-Star Matthijs de Ligt entscheidend beteiligt. Erst rutschte der Niederländer vor dem Ausgleich von Cody Gakpo (59.) ins Leere, dann verursachte er mit einem Handspiel einen Elfmeter nach Videobeweis. Mo Salah verwandelte zu seinem 18. Saisontor (70.).
United war zuletzt einige Male nach Rückschlägen eingebrochen - aber das wiederholte sich nicht. Amad (80.) schlug nach Vorlage des eingewechselten Alejandro Garnacho zurück. Harry Maguire (90.+7) vergab die riesige Siegchance. Manchester beendete seine Pleitenserie nach vier Spielen und ist 13. der Tabelle, weit entfernt von Europapokal-Ambitionen.
